Xiphophorus montezumae

Xiphophorus montezumae - Jordan & Snyder, 1899 - (Poeciliidae) - Porte-épée du Montezuma

Cyprinodontiformes - (Ordre)

L'ordre des Cyprinodontiformes qui comprend 10 familles regroupe entre 800 et 1 000 espèces de poissons d'eau douce, la plupart sont omnivores, même si certaines familles comprennent des espèces de prédateurs et d'herbivores. Les Cyprinodontiformes sont capables de vivre dans des régions tempérées ou tropicales, dans des habitats qui ne conviennent pas à la plupart des poissons, par exemple dans des eaux stagnantes salées ou hypersalés. La plupart de ses poissons vivent dans des eaux de surface, où ils se nourrissent de dépôts de végétaux. C'est pour cette raison qu'on les a parfois rapprochés des Cyprinidae avec lesquels ils n'ont pourtant aucun lien de parenté. Les Cyprinodontiformes ont aussi été rapprochés des carpes à dents (Cyprinodontidae) parce qu'ils possèdent de petites dents et que leurs aspects ressemblent à celui de la carpe.

Poeciliidae - (Famille)

Les Poeciliidae regroupent environ 300 espèces réparties en 40 genres et appartiennent à l'ordre des Cyprinodontiformes. Les Poeciliidae se caractérisent notamment par des nageoires pectorales en bonne place sur le côté du corps, des pores supraorbitaux modifiés, de telle sorte que les neuromastes sont intégrés dans des rainures charnues. Certaines de ces espèces ne comptent que des femelles, ces dernières étant capables de développer leurs oeufs par stimulation, sans fécondation, d'une autre espèce. Les Poeciliidae mesurent la plupart du temps moins de 18 centimètres et se rencontrent à basse altitude du nord-est des États-Unis à l'Argentine, mais aussi en Afrique et à Madagascar.